Kontaktlinsen: Die unsichtbare Brille

Kontaktlinsen sind künstliche optische Hilfsmittel, die zur Korrektur von Funktionsstörungen am menschlichen Auge alternativ zu Brillen eingesetzt und verordnet werden.

Zu der Palette der mit Kontaktlinsen zu korrigierenden Funktionsstörungen gehört die Kurzsichtigkeit (Myopie), Weitsichtigkeit (Hyperopie), die Hornhautverkrümmung (Astigmatismus) sowie die als Presbyopbie bekannte Altersweitsichtigkeit und Alterssichtigkeit.

Selbst die extremen Formen der Funktionsstörungen, die mit Keratokonus beschriebene Ausdünnung und Vernarbung der zentralen Hornhaut des Auges oder aber eine die angeborene kugelförmige Vorwölbung und Verdünnung der Kornea, der Hornhaut Auges, die als Keratoglobus in den Fachbüchern steht, können mit Kontaktlinsen teilweise mit größerem Erfolg korrigiert werden, als mit konventionellen Sehhilfen bzw. Brillen.

Kontaktlinsen: Unterschiede und Geschichte

Kontaktlinsen werden auch Haftschalen genannt und finden in „weiche“ und „harte“ Linsen Unterscheidung. Die ihr zugrundeliegende Idee ist, dass eine optische Linse vom Betroffenen direkt auf den Augen getragen wird. Die ersten etwa um 1900 entwickelten Linsen waren aus sauerstoffundurchlässigem Glas und waren im Durchmesser sehr groß, was Unverträglichkeiten mit sich brachte.

Die Unterschiede der Linsentypen geben Aufschluss über den geeigneten Verwendungsbereich. Die als harte oder formstabile Linsen bezeichneten Sehhilfen schwimmen auf dem Film natürlicher Tränenflüssigkeit und sind nicht starr. Die Verträglichkeit ist wegen der geringeren Austrocknungsgefahr sowie der Versorgung mit Nährstoffen für das Auge bei diesem Linsentyp besser als bei sogenannten "weichen" Kontaktlinsen. Zu erwähnen ist allerdings das größere Risiko des Fremdkörperbefalls des Auges (Staub, Schmutzpartikel) als bei der weicheren Alternative. Weiche Kontaktlinsen passen sich durch ihre Flexibilität begünstigt der Hornhautform an. Der Rand der Linse liegt bei allen Typen unter dem Rand des Lides, wodurch die Kontaktlinse sehr gut sitzt.

Die verschiedenen optischen Erfordernisse bewirken, dass Kontaktlinsen mit sehr unterschiedlichem Schliff und mit Abhilfe schaffenden Linsenstrukturen über den optischen Fachhandel erhältlich sind. Dieser bietet auch farbige Kontaktlinsen an, die hauptsächlich zum erzielen optischer Effekte gedacht sind.